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Hitzfeld über nächste Schalke-Saison: "So ein Aufstieg ist brutal"

Die Zeit als Trainer von Borussia Dortmund hat Ottmar Hitzfeld geprägt. Der 72-Jährige macht keinen Hehl daraus, dass er Fan des Ruhrgebiet-Fußballs ist – und das beinhaltet nicht nur seine Sympathien für den BVB. Auch für den FC Schalke 04 hat Hitzfeld eine Menge übrig, weshalb ihn der Abstieg der Königsblauen aus der Bundesliga schmerzt: „Das ist eine traurige Geschichte“, sagt er der WAZ (Samstagausgabe). „Ich habe eine hohe Wertschätzung für alle Menschen, die sich für den Fußball stark machen. Gerade die Leute im Ruhrgebiet lieben ihre Vereine. Ob Schalker oder Dortmunder: Diese Verbundenheit zum Klub ist einmalig.“

Den Verlust für die höchste Spielklasse wertet Hitzfeld höher als den Gewinn für die Zweite Liga: „Schalke als Traditionsklub wird der Bundesliga fehlen. Wie hart es sein wird, zurückzukommen, sieht man am Hamburger SV. So ein Aufstieg ist brutal, die Schalker werden in jedem Stadion gejagt. Für die Fans ist das dramatisch.“ Hitzfeld weiter: „Ich bedauere, dass Herr Tönnies so stark kritisiert wurde. Ohne ihn wäre Schalke wohl schon früher in die hinteren Regionen abgerutscht. Da sieht man auch mal, was ein Umfeld anrichten kann. (…) Aber auf der anderen Seite ist der Abstieg nun vielleicht auch notwendig, um einen klaren Kopf zu bekommen, klare Ziele zu haben und Erfolgserlebnisse zu sammeln. Ein Aufstieg könnte dann auch wieder neue Kräfte freisetzen.“

Hitzfeld: Haaland könnte auch bei Bayern ins Gespräch kommen

Hitzfelds Ex-Verein FC Bayern kann an diesem Samstag (18.30 Uhr/Sky) im Heimspiel gegen Borussia Mönchengladbach zum neunten Mal in Serie die Deutsche Meisterschaft gewinnen. Auf die Frage, wer Julian Nagelsmann, der im Sommer Erfolgstrainer Hansi Flick ablösen wird, an der Fortsetzung dieser Serie hindern könne, sagt er: „Ich hoffe nach wie vor Dortmund. (…) Aber es wird immer schwieriger, die Erwartungen zu erfüllen, wenn man die besten Spieler regelmäßig verliert. Die Champions League zu verpassen, wäre da ein echter Rückschlag. Trotzdem bleibe ich optimistisch, dass sie die Qualifikation noch schaffen.“

BVB-Fans werden das anders sehen, aber Ottmar Hitzfeld glaubt, dass Erling Haaland auch noch mal beim FC Bayern als möglicher Zugang ins Gespräch kommen könnte: „Generell muss man sich glücklich schätzen, wenn man solche Spieler in der Bundesliga spielen sieht“, sagt Hitzfeld über den norwegischen Torjäger, der unter anderem mit Real Madrid und dem FC Barcelona in Verbindung gebracht wird. „Für Haaland wäre es eine große Herausforderung, die Bundesliga zu verlassen und sich im Ausland durchzusetzen. Wenn er aber noch etwas länger in Dortmund bliebe, gehe ich davon aus, dass er dann auch beim FC Bayern noch mal ein Thema werden würde.“